５月に入ると、市内のみかん畑では、白くて小柄な温州みかんの花が見られます。
今年は昨年より開花が早く、ゴールデンウィーク中に満開を迎えた畑が多かったようです。

連休明けにみかん畑を訪ねると、花の見頃は少し過ぎていたものの、木に鼻を近づけるとほんのり花が香り、初夏の訪れを感じました。
木の枝からは、柔らかくて薄緑色の芽が伸び、新しい葉が開き始めていました。

みかんの木は常緑樹で、年中葉がついていますが、１年目の葉を新葉（しんよう）、２年目の葉を旧葉（きゅうよう）と呼び、１年から２年で落葉して、葉は生まれ変わっています。

すでに花びらが落ち、小さな実が見えている木もありました。
これから秋の収穫に向けて、実は少しずつ生長します。
今年もみかんづくりに適した気候に恵まれることを願い、市内産の美味しいみかんを楽しみに待ちましょう。